Presa in pieno dall'atmosfera natalizia e dalla voglia irrefrenabile di impastare, in una sola settimana mi sono messa all'opera e ho sfornato ben due grandi pandori fatti in casa. Poiché siamo solo due anime a vivere in casa, mi ritrovo spessissimo nella condizione di dover regalare qua e là i miei manicaretti ad amici, colleghi e parenti, sia per la gioia di condividere che per evitare che i dolci si rovinino accumulandosi in cucina. Un primo pandoro siamo riusciti a farlo fuori a colazione senza troppi problemi, ma i tre quarti del secondo lievitato erano rimasti lì sulla tavola, oramai un po' trascurati.
Come ben sa chiunque si cimenti con la preparazione dei dolci delle feste, i pandori fatti in casa sono deperibili entro breve tempo. Non contenendo conservanti industriali ed essendo realizzati con il classico lievito di birra, tendono a perdere la loro naturale umidità e a seccarsi nel giro di al massimo tre giorni dalla sfornata. Visto che gettare via il cibo non è mai un'opzione accettabile nella mia cucina, ho pensato a un modo goloso per reinventarlo. Nasce così la mia Charlotte di mele con base di pandoro, un'idea fantastica e di recupero che fa subito una bellissima figura come dolce elegante e raffinato da servire a fine pasto.
Gli ingredienti della mia dispensa
Per preparare questa golosa Charlotte di recupero vi basterà dare un'occhiata in dispensa e nel cesto della frutta. Ecco l'elenco esatto di ciò che ho utilizzato:
- 4 fette di pandoro (scegliete quelle centrali, più grandi e regolari)
- 6 mele (le Renette o le Golden sono perfette perché tengono bene la cottura)
- 100g di zucchero semolato
- 100g di burro chiarificato
- Cannella in polvere a piacere (opzionale, ma dona un profumo incredibile)
- Zenzero in polvere o fresco a piacere (opzionale, per una nota leggermente piccante)
- Il succo di 2 limoni freschi
- Il succo di 1 arancia succosa
La preparazione spiegata passo dopo passo
1. Cucinare le mele aromatiche e gestire i liquidi
Per prima cosa, prendete le sei mele, sbucciatele con cura, eliminate il torsolo e tagliatele a cubetti che siano il più possibile regolari e uniformi. Trasferite i pezzetti di frutta in una padella abbastanza capiente e unite lo zucchero, la cannella in polvere, lo zenzero (in polvere oppure grattugiato al momento se preferite un aroma più fresco e pungente), il succo dei due limoni e quello dell'arancia. Aggiungete anche il burro chiarificato, che aiuterà a creare una texture vellutata senza bruciare.
Accendete il fuoco e fate cuocere a fiamma lenta per circa cinque minuti, mescolando delicatamente. Durante questo passaggio noterete che le mele produrranno molto liquido aromatico mescolandosi ai succhi degli agrumi. Questo è un momento cruciale: spegnete il fuoco, prelevate solo i cubetti di mela aiutandovi con una schiumarola e trasferiteli in un piatto, avendo cura di conservare tutto il prezioso succo di cottura rimasto sul fondo della padella. Ci servirà per la fase successiva.
2. Rivestire la tortiera e comporre gli strati
Prendete le vostre fette di pandoro avanzato e, se necessario, rifilatele leggermente per renderle regolari. Utilizzatele per rivestire accuratamente il fondo e i bordi di una tortiera o di uno stampo a cerniera da circa 20-22 centimetri di diametro. Vi consiglio di pressare leggermente le fette con i polpastrelli in modo da sigillare i buchi e ottenere un guscio compatto e solido.
Ora, prendete un cucchiaio o un pennello da cucina e bagnate la base di pandoro con una parte del liquido di cottura delle mele che avete messo da parte. Non esagerate per non inzupparlo troppo, ma assicuratevi che sia ben umido. Versate all'interno del guscio tutte le mele cotte e livellatele bene con il dorso del cucchiaio. A questo punto, ricoprite la superficie con le altre fette di pandoro rimaste per chiudere il dolce a mo' di scrigno e, allo stesso modo, bagnate anche questo strato superiore con il succo di frutta avanzato.
3. La cottura protetta in forno e il riposo obbligatorio
Prima di infornare, coprite accuratamente la superficie della vostra Charlotte con un foglio di carta argentata (alluminio). Questo passaggio è fondamentale: serve a proteggere il pandoro della parte superiore, evitando che si bruci o si secchi eccessivamente a causa del calore diretto del forno. Infornate in forno statico preriscaldato a 180° per circa 30 minuti.
Una volta sfornata, la cucina sarà invasa da un profumo natalizio paradisiaco, ma dovrete resistere alla tentazione di assaggiarla subito. È un passaggio obbligatorio far raffreddare benissimo il dolce all'interno dello stampo prima di provare a toglierlo dalla tortiera, altrimenti la struttura, ancora calda e instabile, rischierà di sfaldarsi rovinosamente. Una volta fredda, sformatela su un piatto da portata, se volete decorate con un po' di panna montata o una spolverata di zucchero a velo, e servitela ai vostri ospiti.
